V této konkrétní kulturní válce působí někteří samozvaní skeptici spíše jako obchodníci s pochybnostmi než hledači pravdy.

„Transgender tipping point,“ jak to nazval časopis Time, prý nastal v roce 2014, kdy se trans dospělí, kteří žijí veřejně a hrdě, začali pravidelně objevovat na mainstreamových obrazovkách. Takové osobnosti jsou stále na scéně—jedna z nich je dokonce v Kongresu. A přesto se zdá, že se kyvadlo otáčí opačným směrem. Znovu se debatuje o tom, které toalety mohou trans lidé používat. Administrativa Donalda Trumpa nás vyhání z armády. A ve věci United States v. Skrmetti Nejvyšší soud schválil státní zákazy gender‑affirmativní péče pro trans nezletilé.

Někdy mám pocit, že si mnoho lidí přeje, abychom zmizeli. Jiní nás snesou, ale bez skutečného přijetí: pokud už musíte být trans, můžete mít základní práva, ale nepropagujte to a proboha to neukazujte. A přesto jsme tu pořád a jsme viditelní, zejména mezi mladými.

Institut Williama při UCLA v roce 2022 odhadl, že 1,6 milionu Američanů starších 13 let se identifikuje jako trans: 14 na 1 000 dětí ve věku 13–17 let a 13 na 1 000 mladých dospělých ve věku 18–24 let, oproti asi pěti na 1 000 u dospělých 25–64 let. V loňském průzkumu Gallup zjistil, že 1,3 % dospělých se identifikuje jako trans. Někteří autoři v těchto číslech vidí módní vlnu nebo bublinu.

Jiní považují gender‑affirmativní péči, doporučovanou hlavními lékařskými asociacemi v mnoha zemích, za nejlepší cestu k naplněnému dospělému životu a nejméně bolestivému dospívání.

Pro trans dospělé, jako jsem já, vypadají někteří samozvaní skeptici spíše jako prodejci pochybností: debata o trans otázkách připomíná ty o klimatické změně či očkování. Když v argumentu prohráváte, tvrdíte, že se nesmí konat žádné kroky bez dalších studií, nebo požadujete nedosažitelné jistoty.

Je těžké změnit názor lidem, kteří si již vybudovali pevnou pozici—lékařům, kteří vystupují proti afirmativní péči, nebo rodičům, kteří jsou přesvědčeni, že vychovávají dívku. Ti, kteří svůj pohled přece jen změní, to často udělají nikoli porovnáváním čísel, ale otázkami, proč věří tomu, čemu věří, co chtějí a co jim mohou druzí ukázat z první ruky. Mraky a vakcíny nemluví. Trans lidé ano.

I já jsem jedním z nich. Prožila jsem utajované transgender dětství v 70. letech a dospívání v 80. letech, kdy přeměna nebyla vůbec možností. Neustále mě frustrovalo vlastní tělo i mužská společenská role. A měla jsem štěstí. Na základní škole jsem zažívala nepřetržité trápení, které se laskaví dospělí snažili zmírnit; vše oživovaly dva blízké přátelské vztahy, různé zájmy (minerály, chemie) a hromady komiksů.

Středoškolská léta přinesla dramatické zlepšení: našla jsem učitele, kteří podporovali mé čtení a psaní. Spřátelila jsem se s dívkami, které mi svěřovaly svá tajemství, i když já jim nemohla svěřit to své. Vrhla jsem se do televizních kvízů (můj tým občas dokonce vyhrál). Na univerzitě jsem se naučila dělat rádiový pořad (jeden ze způsobů, jak být slyšet, aniž by mě někdo viděl).

Našla jsem podpůrné profesory a cestu k jednomu, pak dalšímu skvělému zaměstnání. A pak jsem ve čtyřiceti zjistila, že se budu cítit vždycky nevtělená, nespokojená, tak trochu neskutečná, pokud se budu dál snažit žít jako muž. Při zvláštních příležitostech jsem nosila šaty a rtěnku; mluvila a psala jsem o tom, jak se cítím, aniž bych zapojila lékaře. Pak jednoho dne můj partner poznamenal, že bych byla šťastnější, kdybych mohla prostě žít jako žena.

Všechno do sebe najednou zapadlo: cítila jsem se jako krystal spuštěný do přesyceného roztoku. Ten den jsem si domluvila hormonální terapii. Po osmi letech vím, že to bylo správné rozhodnutí.

Krátká odbočka: Během druhé světové války muselo ministerstvo obrany rozhodnout, kam umístit pancéřování na letadla. Velení chtělo zesílit křídla, protože většina vracejících se strojů měla zásahy právě tam. Matematici Abraham Wald ale vysvětlil, že pancéřování je třeba na motory: generálové počítali jen letadla, která se vrátila. To se nazývá survivor bias – zkreslení přeživšími. Kdyby Wald nezakročil, spojenecké síly mohly přijít o mnohem víc letadel.

Podle Waldových termínů jsem jedno z letadel, která se vrátila. Jsem téměř ideálním případem, jak dospět jako trans bez afirmativní péče. Mohli byste si myslet, že já a trans dospělí jako já jsme důkazem, že děti mají s tranzicí počkat: já jsem musela čekat a dopadlo to dobře. To je ale survivor bias.

Další děti, které vyrůstaly s mým genderem, ale bez mých výhod, se pravděpodobně smířily s přiřazenou rolí a frustrujícím osudem; zpětně je nelze spočítat.

Vím však, že kdybych mohla žít jako dívka—kdybych měla přístup k afirmativní péči na základní škole, na druhém stupni, na střední—měla bych více přátel, naučila bych se víc dřív a ušetřila si bezpočet hodin nad opakovaným čtením fikce Jamese Tiptree Jr., přemýšlením, proč na mě její neklid kolem těl a pohlaví a motivy sebe‑anihilace tak silně působí.

Je možné, že dospělí jako já, spolu s internetem a tím, že poskytujeme nepochmurné příklady, povzbuzují některé teenagery, aby se viděli jako trans, i když by jinak žili cis životy. Negativum nelze dokázat. Můžete ale hledat paralely. Zvažte rizika, která s sebou neslo coming out jako gay teenager v roce 1965 oproti 1985, nebo v roce 2025. Není divu, že dnes vidíme více gay teenagerů, než jsem vídala tehdy.

Obezřetní rodiče by mohli namítnout, že cis gay děti obvykle nechtějí měnit svá těla. Totéž většinou platí pro trans, možná‑trans, či genderově nekonformní děti na základní škole, kde péče znamená sociální tranzici: jména, zájmena, oblečení, bezpečné místo na toaletu. Přijetí sociální tranzice—tedy i dětí, které chtějí čas na sebe‑objevování—může dokonce zmírnit požadavky na endokrinologii, protože ukazuje, že můžete být dívka, chlapec, ani jedno, nebo obojí, i bez lékařské pomoci.

Několik nových děl literatury pro mládež přesně takové přijetí mezi teenagery a „tweens“ ukazuje.

S pubertou se ale věci mění. Prožívat tu „špatnou“ bolí—a nejen v tom smyslu, že puberta je trapná pro všechny. Proměňuje potenciál sebepoznání v skrývání a zbytečný smutek. Afirmativní medicínský zásah u dospívajících téměř vždy znamená blokátory puberty nebo hormony. Chirurgický zákrok je vzácný.

Více operací prsou a hrudníku (včetně redukcí i augmentací) se provádí na cisgender dívkách a cis chlapcích s gynekomastií než na trans nezletilých; operace genitálií u nezletilých je velmi vzácná. Mladí lidé, kteří si zvolí tranzici, jsou drtivě spokojeni; Nadace Kaiser Family vyvrací tvrzení o vysoké míře lítosti jako dezinformaci.

Cis rodiče trans dětí často slyší varování před sebevraždou, podobně jako kdysi rodiče gay dětí. Lepší diskuse by byla, zda chtějí, aby jejich dítě bylo smutné, uzavřené nebo uvězněné ve ztuhlé existenci, když se může naučit rozkvést a najít radost. Sebevraždy dospívajících se studují těžko: data jsou slabá a případů není mnoho. Zkoumat ale můžeme sebevražedné myšlenky, depresi a sebepoškozování; studie na tato témata existují.

A navzdory sporům o kvalitu dat se většina z nich shoduje, že afirmativní péče zlepšuje duševní zdraví dysforických dospívajících. Ještě lepší je, že můžeme studovat—a podporovat—přijetí, naplnění a radost. Většina trans dětí, které své tělo nenávidí, si život nevezme. Mohou na něj ale myslet, stejně jako jsem o tom přemýšlela já.

Mohou také prožít roky zbytečného smutku, osamělosti a strachu jen proto, že jim v roce 2025 bylo řečeno, aby čekaly, čekaly a ještě čekaly na pomoc, kterou už vidí.