Když byl Donald Trump zvolen prezidentem, technická seržantka amerického letectva Rylee Marcotteová tušila, že se po téměř třinácti letech služby stane terčem.

„Viděla jsem nápis na zdi,“ říká Marcotteová. „Věděla jsem, že něco přijde.“

Dva měsíce po inauguraci Trump podepsal exekutivní příkaz, který nařizoval odchod všech transgender příslušníků ozbrojených sil.

Jako trans žena, která se narodila v mužském těle, dostala Marcotteová dvě možnosti: odejít dobrovolně s odstupným, nebo čelit nedobrovolnému propuštění s menšími výhodami a rizikem ztráty části dávek.

„Je to, jako byste kati sami podali pistoli a řekli: ‚Tak, zmáčkni spoušť,‘“ popisuje své pocity.

Podle květnové tiskové zprávy ministerstva obrany může transgender voják s deseti lety služby a hodností seržanta získat při dobrovolném odchodu asi 101 000 dolarů. Nedobrovolně propuštění ale dostanou jen polovinu. Marcotteová odhaduje, že jí vyjde přibližně 100 000 dolarů.

Exekutivní příkaz tvrdí, že trans lidé nejsou kvůli „falešné genderové identitě“ fyzicky ani psychicky způsobilí k službě a všichni musí zahájit proces separace.

Dva federální soudy se pokusily zákaz zablokovat, ale 6. května jej Nejvyšší soud nechal v platnosti.

Marcotteová slouží na letecké základně Fairchild ve státě Washington, kde zajišťuje IT podporu i školu přežití SERE. Od ledna do května chodila dál do práce, i když věděla, že její kariéra může každým dnem skončit.

„Byly dny, kdy jsem jen zavřela dveře kanceláře a plakala,“ přiznává. „Člověk ví, že to přijde, ale stejně to bolí.“

Na základně se dřív scházelo asi deset trans letců, nyní se kvůli strachu potkávají jen mimo službu. Část z nich se znovu „ukryla“, jiní odchod vítají.

Velitelé jí podle svých slov nikdy sami nevysvětlili, jak bude separace probíhat. Když za nimi přišla, slyšela jen: „Neboj se budoucnosti, stejně s tím nic neuděláš.“

Od května je na placené administrativní dovolené a zjišťuje, co dál, zatímco hledá civilní kliniku, která jí bude pokračovat v hormonální léčbě, již armáda přestala hradit.

„Zavřeli dveře, pustili klimatizaci a snaží se nás vychladit a zmrazit,“ říká k omezování zdravotní péče.

Pro Marcotteovou, matku a manželku, nebyla „dobrovolná separace“ skutečnou volbou, ale menším zlem. "Navíc riskovala, že při nuceném propuštění přijde o většinu benefitů," dodává.

Trans žena věděla, že je jiná, už v šesti letech, ale jako dítě na Floridě v 90. letech neměla slovník ani bezpečné prostředí.

Do letectva vstoupila v roce 2012 kvůli stabilitě pro rodinu a pocitu služby vlasti. V roce 2018 během mise v Turecku začala sociálně tranzitovat.

Po zrušení předchozího Trumpova zákazu za vlády Joea Bidena se odhodlala žít otevřeně. Manželka a děti ji podporovaly, ale čelila i urážkám a přezdívkám typu „to“.

„Potěšilo mě vést tým a plnit úkoly,“ říká. „Teď ale zůstávám doma a připravuji se na nucený odchod.“

Kassandra Forsmanová, místopředsedkyně Spokane Pride a transgender veteránka námořní pěchoty, upozorňuje, že ztráta zhruba 15 000 transgender vojáků sníží operační připravenost. "Přicházíme o obrovské množství znalostí," varuje.

Forsmanová i Marcotteová kritizují, že Pentagon šetří na péči o trans vojáky, zatímco na Viagru ročně vynakládá 42 milionů dolarů.

Marcotteová teď čeká, až jí 28. listopadu skončí služba, i když její původní kontrakt měl trvat do roku 2028. "Chtěla jsem sloužit své zemi až do konce. To už není možné," uzavírá.