Od 1. ledna 2005 začne platit v Evropské unii společná legislativa proti sexuálnímu obtěžování v zaměstnání. Nové nařízení poprvé definuje na unijní úrovni sexuální obtěžování jako diskriminaci a nutí zaměstnavatele přijímat preventivní kroky proti tomuto jevu. Instituce EU se na tom dohodly po dvouletých složitých jednáních, říká mluvčí komise. Od 1. ledna 2005 začne platit v Evropské unii společná legislativa proti sexuálnímu obtěžování v zaměstnání. Nové nařízení poprvé definuje na unijní úrovni sexuální obtěžování jako diskriminaci a nutí zaměstnavatele přijímat preventivní kroky proti tomuto jevu. Instituce EU se na tom dohodly po dvouletých složitých jednáních, říká mluvčí komise. Členské země budou muset vytvořit národní legislativu, která bude nutit zaměstnavatele dokazovat, že přijali veškerá potřebná preventivní opatření proti sexuálnímu obtěžování na jejich pracovištích. Za příklad vhodné prevence se pokládají například vývěsky informující o možných právních a dalších důsledcích podobného chování. Národní legislativa musí obsahovat finanční a další postihy proti zaměstnavatelům, kteří ji nebudou respektovat. Komise také věří, že zákon usnadní soudům získávat náhrady škod pro postižené zaměstnance. Nová norma definuje sexuální obtěžování jako sankcemi postižitelnou diskriminaci osob. Rozlišuje přitom tři druhy sexuálního obtěžování: slovní (poznámky o postavě či vzhledu, erotické žerty, sexuální nabídky), neverbální (zevlování, hvízdání) a fyzické (od různých dotyků po znásilnění). Chrání ženy i muže. Podle průzkumů trpělo v EU alespoň jednou v životě jedním z druhů obtěžování v zaměstnání 50 procent žen a deset procent mužů. Všichni, muži i ženy, mají právo chodit do své práce bez strachu, že budou trpět sexuálním obtěžováním. "Obecné povědomí o sexuálním obtěžování v členských zemích (EU) je velmi ubohé. Tímto nařízením EU zavádí nová důležitá opatření proti sexuální diskriminaci a nerovnému zacházení. Sexuální obtěžování, nepřítomné ve většině národních legislativ, bude mít nakonec své místo v unijním zákoně," prohlásila členka komise pro zaměstnanost a sociální záležitosti Anna Diamantopulusová. Podle zdrojů komise budou mít se zapracováním nové unijní normy problémy hlavně Řecko a Portugalsko, jejichž legislativa nepokládá sexuální obtěžování za přečin. I v mnoha dalších zemích EU však legislativa neumožňuje "harašení" zvlášť postihovat. Například ve Francii a některých dalších zemích existuje důsledný zákon, ale příliš se neuplatňuje vzhledem k převládajícímu názoru tamních obyvatel, často i mezi ženami, že skutečně odsouzeníhodná je jen fyzická podoba obtěžování. "Sexuální obtěžování je rozšířený problém. Zaměstnanci budou nyní poprvé nuceni něco s tím skutečně dělat," neskrývala svou spokojenost Diamantopulusová, která legislativu před dvěma lety navrhla a jejíž úsilí teprve nyní posvětil Evropský parlament a Rada ministrů.