Always Here: A Compilation of Sounds from Iowa je historicky první kompilace alb obsahující výhradně skladby prováděné transgender a nebinárními umělci z Iowy.

Devatenáct různých umělců se spojilo, aby vydali Always Here: A Compilation of Sounds from Iowa, sbírku písní, soundů a poezie zcela od transgender a nebinárních Iowanů. Album je dostupné exkluzivně na Bandcampu a veškeré výtěžky budou věnovány Iowa Trans Mutual Aid Fund. Výtěžky z koncertu k vydání alba, plánovaného na 27. července, rovněž podpoří tento fond.

Aaron Longoria z iowské kapely Early Girl z Iowy City organizoval tuto kompilaci, o které doufá, že bude první z celé řady vydání představujících genderově rozmanité místní hudebníky. Inspiroval ho k tomu protest, kterého se zúčastnil poté, co zákonodárci Iowy začátkem letošního roku odstranili ochranu genderové identity z občanského zákoníku státu.

„Byl jsem na protestech u iowského státního Kapitolu, v den, kdy jim zatkli několik lidí. ... Nikdy předtím jsem na protestu nebyl, a viděl jsem tam spoustu svých přátel, hudebníků a výtvarníků, členů komunity, kteří se tam vydali,“ řekl Longoria.

„Někdo řekl: ‘Když se nechceš nechat zatknout, měl bys odejít.'“

Dvacet skladeb na kompilaci Always Here pokrývá širokou paletu hudebních žánrů i mluveného slova. Longoria uvedl, že skladby byly vybrány tak, aby zachycovaly mnohostrannou transgender zkušenost.

„Je to solidarita, ne charita,“ uvedl Storm O’Brink.

Myles Evangelista, transmaskuliní zpěvák-skladatel z Iowy City vystupující pod jménem Mars Hojilla, otevírá kompilaci svým trackem „Boo!!!!“, folk-punkovou písní, která kritizuje iowské zákony omezující transgender osoby v přístupu na veřejné toalety podle jejich genderové identity.

„Napsal jsem tu píseň, abych si pohrál s představou transphobie jako skutečného strachu. Zpochybňuje to myšlenku: ‚Proč by se mě a mých sourozenců měli lidé bát, když jim můžeme nabídnout něco opravdového, čeho se bát?‘ Píseň reflektuje důsledky zlých zákonů a jejich dopady na lidi, kterých se dotýkají,“ objasnil Evangelista.

Iowská umělkyně Trinity Hlynn Prater přispěla dvěma elektronickými skladbami inspirovanými klasickou hudbou: „Tenderly“ a „verdad efimera en el final“. Prater uvedla, že její práce je součástí dlouholeté tradice transgender žen pracujících s syntetizéry.

„Kousky, které jsem poslala, jsem složila před několika lety, ale nikdy nebyly řádně vydány. Historie transgender žen tvořících elektronickou hudbu mě přiměla, abych své skladby nabídla tomuto projektu,“ uvedla Prater.

Show k vydání alba Always Here se uskuteční v neděli 27. července v The James Theater v Iowa City. Kromě Evangelisty a Prater vystoupí i další umělci, kteří se na albu podíleli. Vstup bude na dobrovolné příspěvky, doporučená částka je 10 USD, které půjdou na Iowa Trans Mutual Aid Fund.

Storm O’Brink, umělec a člen správní rady Iowa Trans Mutual Aid Fund, přispěl básní „Spellbreaker“, jež oslavuje přátelství a platonickou lásku a zkoumá „pominutelnost“ života transgender lidí v Iowě. Vyzdvihl význam podpory Iowa Trans Mutual Aid Fund, obzvlášť poté, co Medicaid přestal hradit genderově afirmativní péči.

„Část toho, co dělá Trans Mutual Aid Fund, je podpora vlastní komunity a zajištění prostředků, aby se tu žilo snáz. Nyní se soustředíme na zvýšení sbírky, aby bylo možné pokrýt všechny náklady spojené s genderově afirmativní péčí, od cestovních nákladů až po spoluúčast,“ dodal.

Projekt Always Here vznikl kompletně z iniciativy umělců: každý zaslal vlastní nahrávky Longoriovi, který následně pověřil iowského hudebníka a producenta Keenana Crowa masteringem. Obal alba navrhl rodák z Iowy Kelso Messerschmitt.

„Přátelé mi říkali, že je to něco jako archiv trans umění v Iowě v tomto momentě,“ řekl Longoria. „Jako trans osoba neustále tvořím a skládám hudbu, takže to dokresluje, jak to mám rád,“ uzavřel.