V průlomovém okamžiku pro viditelnost trans lidí v K-popu vyšla jihokorejská idol Cherry najevo jako trans žena.
„Tohle není koníček, je to můj život. Jsem trans,“ řekla během Instagram Live 19. července. „Protože jsem nebyla obyčejná osoba, nemohla jsem vše od začátku odhalit. Mým cílem bylo to brát pomalu. Jdu prostě za svým cílem.“
Cherry, známá také jako Chae Ryujin, se poprvé proslavila v roce 2016 v reality show Boys24, kde soutěžila o místo v jednoimenné k-popové chlapecké kapele. Přestože byla vyloučena, později se stala členkou k-popové skupiny JWiiver, dříve vystupující pod uměleckým jménem Ryujei. Kapela vydala v roce 2022 minialbum JTrap, než se v lednu 2024 oficiálně rozešla.
Po Cherryině livestreamu se fanoušci sjeli na sociální sítě, aby vyjádřili podporu, a hashtag #ProudOfCherry se začal objevovat v trendech jihokorejských sociálních sítí.
„Jsem za ni neskutečně šťastná!!“ napsal jeden uživatel na X. „Už ji dlouho sleduji a pokaždé mám radost, když se ukáže taková, jaká opravdu je.“
„Ó, Cherry,“ řekla další fanynka. „Jsem na tebe tak hrdá, že teď konečně můžeš žít svou pravdu. Přeji ti jen zdraví a štěstí.“
Ve svém Instagramovém příspěvku z 21. července Cherry poděkovala svým mezinárodním fanouškům „za vaši podporu a lásku“.
„Život svůj druhý budu žít šťastněji,“ napsala. „Byla bych vděčná, kdybyste nás i nadále milovali a podporovali.“
Ačkoli jihokorejská LGBTQ+ komunita v posledních letech zaznamenala významný pokrok, stále se potýká s různou úrovní právního a společenského přijetí. Průzkum Pew Research z listopadu 2023 zjistil, že 56 % Korejců je proti legalizaci manželství osob stejného pohlaví, zatímco 41 % ho podporuje.
Loni v červenci rozhodl tamní Nejvyšší soud, že Národní zdravotní pojišťovna musí poskytovat stejná pojišťovací práva pro manželské páry gayů jako pro heterosexuální páry, což mnozí obhájci považovali za krok k legalizaci manželství osob stejného pohlaví v Jižní Koreji. Zároveň v roce 2022 Nejvyšší soud rozhodl, že transgender osoby mají právo na právní uznání svého pohlaví, i když mají nezletilé děti, avšak musí podstoupit sterilizaci, aby toto uznání mohly získat.
