Hiltz nyní usiluje o umístění na stupních vítězů na nadcházejícím mistrovství světa v Tokiu.

Finále žen na 1 500 metrů na sobotním mistrovství USA v atletice a poli bylo v ostrém kontrastu s tím, co obvykle obnáší finále v jednom z nejširších okruhů talentů v tomto sportu.

Závod byl na 1 100 metrů těsný a taktický a dvojnásobná obhájkyně titulu v běhu na 1 500 metrů a olympionička z roku 2024 Nikki Hiltz se na začátku kola pohybovala mezi pátým a čtvrtým místem.

Pole bylo přesně tam, kde si Hiltz představovala, když předběhla Sinclaire Johnson a získala svůj šestý národní titul v řadě na 1 500 metrů a třetí venkovní titul.

„Dělám to 200 metrů před koncem. Počítám zpětně od 30,“ řekla Hiltz, která se identifikuje jako transrodová, nebinární, po vítězství NBC Sports. „Zůstala jsem se Sinclaire, dokud jsem si nepomyslela: ‚Pojďme vyprázdnit nádrž v posledních 100 metrech a jedu na to.‘“

Poslední nárůst byl příkladem neustálého vývoje závodníka na střední trati. Od příchodu do ringu v roce 2021, přes změnu trenéra v roce 2022, až po další změnu trenéra v roce 2025 se třicetiletý Hiltz vyrovnal s vzestupy i pády elitní atletky tím, že nikdy nezastavil.

„Nedostal jsem se do olympijského týmu v roce 2021 a říkal jsem si: ‚Dobře, mám rychlost, ale opravdu musím zapracovat na síle,‘“ řekl Hiltz novinářům po závodě. „Poslední tři roky svého života jsem strávil budováním své síly. Myslím, že jsem konečně tam, kde chci být.“

V roce 2025 se udržely v čele. Na halovém mistrovství USATF Hiltzová závodila v běhu na 1500 a 3000 metrů, což byl její první titulový double v těchto disciplínách za pět let.

Vynechaly halové mistrovství světa v atletice, aby se připravily na debut na grandslamové dráze letos, kde Hiltzová zahájila překvapivým vítězstvím na 800 metrů na začátku sezóny. Následovalo třetí místo v běhu na 1500 metrů, kde se objevily některé z medailových hrozeb, s nimiž se v září setkají na mistrovství světa v Tokiu, jako například Diribe Welteji z Etiopie a Australanka Jessica Hull.

Herní plán před mistrovstvím světa spočívá v závodění a zvyknutí si na tempo nedávných světových finále. Na loňském olympijském finále v Paříži byla Hiltzová ve hře o titul, dokud ji těsně neminul uprostřed skupiny, která se řítila na sedmé místo.

Keňanka Faith Kipyegonová vytvořila olympijský rekord a zvítězila v Paříži, a minulý měsíc překonala svůj vlastní světový rekord v čase 3:48,68 na Prefontaine Classic. Hiltzová byla ve stejném závodě pátá s osobním rekordem 3:55,96, ale po celou dobu byla na dostřel.

Chtějí medailové místo na mistrovství světa venku a rychlost a závodní umění jsou to, co prý budou potřebovat k proražení. „Jsem opravdu nadšená, že budu hodně závodit,“ řekla. „Jsem nadšená, že před Tokiem absolvuji pár rychlých závodů Diamantové ligy.“

„Tokio bude rychlé,“ dodala Hiltzová. „A jsem nadšená, jak rychle dokážu běžet.“

Přihlaste se k odběru newsletteru Outsports a zůstaňte v obraze o svých oblíbených sportovcích, inspirativních sportovních příbězích LGBTQ komunity a dalších novinkách.